循環水中的徽生物種類很多，大致可分三類：藻類、細菌和真菌。它們不但會形成粘垢阻塞管路，還會使金屬腐蝕(形成溶氧濃差電池或直接參與電化學腐蝕如鐵細菌等)。真菌多數都是寄生的，他們會損壞冷卻塔中的木構件。因此，需要有效識別結垢和腐蝕，來對癥下藥。

　　循環水結垢的判別是指循環水中的溶解物是否會以固體形態沉析出來的判別。而循環水的腐蝕性則是借助于結垢的判別而間接地判別的。這是因為由金屬表面的不均勻性引起的電化學腐蝕是普遍存在的。一般情況下，循環水系統中普遍結垢時，由于水垢覆蓋于金屬表面。隔絕了金屬與水的接觸，腐蝕便不會發生，而水垢傾向于溶解的時候，就會造成水與金屬的直接接觸的條件，從而產生腐蝕的可能性。

　　產生水垢與發生腐蝕的情況都是我們不希望的，我們希望循環水是處于既不產生水垢，也不溶解水垢的抉態。這種水質本身并不能阻止金屬表面的電化學的或生物的腐蝕作用，但如果我們能在循環系統內預先形成一薄層保護性的水垢膜，再讓這種循環水在其中運行，這時候，整個循環水系統便可保持既不結垢也不腐蝕的狀況。使用循環水過濾器，恰恰可以很好地實現這一點，是一個不錯的選擇。